在中共十六大舉行前夕，當局嚴控傳媒而外界又高度關注胡錦濤能否順利接替江澤民全面接班之際，胡錦濤七月十五日至二十日到雲南視察，當地省委機關報「雲南日報」發表長達七千五百字題爲「胡錦濤同志視察雲南紀實」的長篇文章，大肆塑造胡錦濤親民的形象。

香港「明報」就以「視察雲南，爲接班造勢」披露這篇文章。文章稱，在中共準備舉行十六大之際前往雲南，是「特別惦記相對貧困的西部地區人民，關心西部大開發。」

中國媒體在描述江澤民時，多數以「總書記」稱之，而這篇長文除了標題和開頭之外，全部以「錦濤同志」稱呼胡錦濤，似乎是要拉近胡錦濤與人民的距離，同時顯示與江不同的風格。中共第二代領導核心鄧小平在世時，也喜歡大陸媒體以「小平同志」稱呼自己。

不過，就在地方媒體爲胡錦濤造勢之際，政治行情被外界看好的中共政治局委員、廣東省委書記李長春在赴北戴河前夕，在中共廣東省委黨校發表講話表態擁江。李長春要求廣東各級黨政領導幹部在政治上和思想上，都要與以江澤民爲核心的中共中央保持一致。