相撞事件使那些最龐大的年輕恆星的進化過程加快，它們僅需數百萬年的演變，就會通過超新星爆炸的方式結束生命。這兩個相撞在一起的觸鬚星系 (the Antennae Galaxies)位於距離地球大約6200萬光年的地方。除了這張圖片以外，美國宇航局還公佈了利用相同數據製成的一段視頻。這些數據是由錢德拉X射線天文臺(藍色)、哈勃太空望遠鏡(金色)和斯皮策太空望遠鏡(紅色)收集到的。

新照片揭示6200萬光年外觸鬚星系相撞奇觀。

錢德拉X射線天文臺獲得的X射線圖顯示的炙熱的星際氣體雲團，其內部豐富的氧氣、鐵、鎂和硅等礦物質，是由超新星爆炸產生的。這些濃縮氣體將會形成下一代年輕恆星和行星。觸鬚星系因具有細長的觸鬚狀「星系臂」而得名。這些特徵是由這次宇宙碰撞產生的潮汐力造成的。圖片中明亮的點狀輻射體，是由正在落入黑洞的物質和中子星(大質量死亡恆星的殘骸)產生的。觸鬚星系裏的一些黑洞的質量，可能是太陽的數百倍。

斯皮策太空望遠鏡收集的數據顯示的紅外光，是由炙熱的塵埃雲團發出的，新形成的恆星爲其供應熱量。最明亮的雲團位於兩個相撞星系的重疊部份。哈勃太空望遠鏡收集的數據，金色和白色顯示的是老年恆星和恆星形成區，棕色顯示的是塵埃絲狀物。在這張光學圖裏，包含數千顆恆星的星簇裏點綴着很多更加昏暗的天體。

錢德拉圖是1999年12月拍到的，斯皮策圖是2003年12月拍到的，哈勃圖是2004年7月和2005年2月拍到的。天文學家利用這3臺望遠鏡收集的數據製成這張合成圖，並在5日公佈。

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