現在，一些診所和醫學院可以使用4D超聲波成像設備獲取胎兒在子宮裏孕育26周後的圖像，也許以後會有更多使人驚奇的發現。

現在專家們可以討論這個胎兒會笑的現象：胎兒露齒而笑是一種情緒反應或者只是一種生理反應——幫助胎兒爲出生後適應外面的世界做好準備。

剛出生的嬰兒爲什麼不會笑？

胎兒可能在胚胎髮育26周之後才會笑，但是新技術發現，胎兒在第8周時肢體運動就開始了，在第11至12周時就會跳躍與轉動軀體，在第15周時手指就能進行復雜的運動，在第20周時就會張口打呵欠。

產科醫生司圖亞特·坎貝爾在倫敦一傢俬人診所，使用了澳大利亞研製的這種4D超聲波成像設備，經過兩年的觀察與研究對胎兒出生前的運動和行爲特點有了一些突破性發現。坎貝爾在接受媒體採訪時說：「一個新生兒在出生後6個周還不會笑，這個現象值得我們注意。但是在出生前，大多數胎兒會經常微笑，這可能意味着胎兒在子宮中無憂無慮不受干擾。但是胎兒出生後數週內置身於一個『奇怪的環境』中，而且受到一些相對性的『創傷』，所以就不再笑了。」

對研究胎兒是否健康作用大

坎貝爾是英國聖喬治醫學院產科與兒科的主任，他對這一新發現的前景充滿信心：「有了這一發現，我們可以提出很多問題來研究。有基因問題的胎兒(比如說患了唐氏綜合症)是否與正常胎兒有着同樣的行爲模式？胎兒微笑是不是因爲他高興，而他大哭是不是因爲他受到子宮內一些異常現象的打擾？我們已經認定子宮內是黑暗的，那麼爲什麼胎兒會眨眼？」

坎貝爾所使用的新設備造價12萬英鎊，比普通掃描設備的價格要高出兩三倍。坎貝爾教授稱自己在英國是第一個使用這種設備的人，他所使用的掃描設備能產生超聲波，胎兒的運動姿態一覽無餘。

4D超聲波成像系統

本報綜合報道4D超聲波成像系統中的「4D」是「4維」的縮寫，第四維是指時間這個向量。超聲波成像系統是根據超聲波遇到物體反射成像的原理研製出來的，探頭放在人體表面，產生進入人體的聲波，也接受反射回的超聲波，這樣便產生了相應的圖像。對於超聲波學來說，4D超聲波技術是新近發展的技術，第一臺4D超聲波成像系統於2002年才研製成功。4D超聲波技術就是採用3D超聲波圖像加上時間維度參數。其結果是：這種高科技設備能夠顯示你未出生的寶寶的即時動態活動圖像，或者人體內臟器官的即時活動圖像。

與3D超聲波成像系統相比，4D超聲波成像系統可以使得醫生即時地觀察胎兒在子宮內的動態運動，判斷胎兒的發育情況。4D超聲波檢查可以顯示出檢查部位的整個容積，從而可以分析整個組織結構，從各個方向觀察人體器官的活動。