文章介绍说，伊恩-约翰逊在就任华尔街时报驻外记者期间以其对法轮功精神运动及其被中共镇压的报导而获得普利策新闻奖。
约翰逊说：“1999年中共与法轮功之间的冲突是自1989年天安门事件后中国最大的民众反抗。”约翰逊曾着书《野草：现代中国之变化的三个故事》，描述了他在中国的经历。
文章说，在星期三的演讲中，约翰逊介绍了中共开始镇压法轮功的背景原因。
约翰逊说，法轮功最初是以气功的形式出现的，在中国有很多种气功。 一些气功除功法动作外还有道德教义，法轮功是其中最成功的一个。在共产主义思想瓦解的1990年代的中国社会，法轮功吸引了千百万寻求精神生活的民众。
他说，随着法轮功的发展，中共开始审查法轮功。1999年，上万名法轮功学员在中共政府所在地[译者注：当时学员们前往毗邻中南海的中央信访局]上访。随后不久中共便开始残酷镇压法轮功，并将其称为“×教”。很多法轮功学员在被关押期间死亡，死亡人数估计有数百甚至数千。
报导说，几名法轮功学员来到了演讲现场并在礼堂外散发传单。这些学员中包括曾亲身遭到迫害、现年60岁的李华桂[音]。
李通过一名翻译对记者说：“2001年5月，我在深圳街头散发法轮功传单时被一名警察抓住。我被投入一个拘留中心，随身携带的全部物品被拿走。”她说她与杀人犯及强奸犯同处一小号牢房8个月，几乎没有什么食物。深圳是中国南方的一个城市。
她说，当局强迫拘留中心的官员、法轮功学员以及其他囚犯观看诬蔑法轮功的电视节目；他们还强迫她放弃法轮功信仰。“当时我被强迫洗脑24小时。我很担心。我担心我会被逼疯，因为有报导说一些法轮功学员被当局的酷刑致疯、致死。”
约翰逊说，中共对法轮功的镇压表明，当一个独裁政权限制人权时，它是何等的脆弱。
他说：“法轮功事件突显中共的脆弱，突显了一个外强中干的独裁政权是何等的不堪一击。”
密苏里大学硕士研究生Terzah Ewing对记者表示，约翰逊的演讲客观，知识性强。她说：“我认为他观点恰当的回答了所有的问题。”
密苏里大学宗教研究系、新闻学院、亚洲中心和宗教中心等单位共同赞助筹办了这次演讲。
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